I nuovi preti cattolici americani: giovani, sicuri di sé e conservatori
Jul 17, 2024
Di Annarosa Rossetto
Vi presentiamo, nella traduzione di Annarosa Rossetto, alcuni stralci di un interessante articolo pubblicato sul New York Times che, partendo dall’incontro con un novello sacerdote, ci racconta la mutazione culturale nel giovane clero americano rispetto ai sacerdoti ordinati nei 20 anni precedenti. Il linguaggio è un tantino politicizzato ma il contenuto è davvero incoraggiante.
“È una vita meravigliosa”, ci dice il diacono Galante, che presto diventerà don Galante.
C’è stato un tempo in cui la Chiesa “forse si è scusata per essere cattolica”, ha detto più avanti nella conversazione. Lui e gli altri nuovi preti hanno concordato di essere stati chiamati a qualcosa di diverso: far progredire la Fede cattolica, anche le parti che potrebbero sembrare fuori posto in un mondo sempre più ostile. “La Chiesa è cattolica, e quindi dovremmo annunciarlo con gioia“, ha detto.
In un’epoca di profonde divisioni nella Chiesa cattolica americana e di continuo dolore per le continue rivelazioni di abusi sessuali da parte di sacerdoti nel corso di decenni, si nota una crescente unità tra gli uomini che entrano nel sacerdozio: sono in larga parte conservatori nella loro teologia, nei loro gusti liturgici e nelle loro idee politiche.
I sacerdoti ordinati dal 2010 “sono chiaramente la generazione di sacerdoti più conservatrice che abbiamo visto da molto tempo”, ha affermato Brad Vermurlen, professore associato di sociologia presso l’Università di St. Thomas a Houston, che ha studiato lo spostamento verso destra del sacerdozio americano. I sondaggi che tracciano le opinioni dei sacerdoti hanno scoperto che, a partire dagli anni ’80, ogni nuova ondata di sacerdoti negli Stati Uniti è notevolmente più conservatrice di quella precedente, ha affermato il dott. Vermurlen.
La sua analisi e quella dei suoi colleghi hanno scoperto che i nuovi sacerdoti erano significativamente più conservatori rispetto ai loro predecessori su questioni come, ad esempio, se il comportamento omosessuale sia sempre un peccato e se le donne debbano poter svolgere il ruolo di diaconi e sacerdoti.
Oltre l’80% dei sacerdoti ordinati dal 2020 si descrive come teologicamente “conservatore/ortodosso” o “molto conservatore/ortodosso”, secondo un sondaggio rappresentativo a livello nazionale su 3.500 sacerdoti pubblicato dal Catholic Project presso la Catholic University of America. I sacerdoti nati all’estero e non negli Stati Uniti, una presenza significativa poiché i tassi di ordinazione rimangono al di sotto dei livelli di sostituzione, sono meno conservatori teologicamente rispetto ai loro coetanei nati in America. Tuttavia, nessun sacerdote intervistato che è stato ordinato dopo il 2020 si è descritto come “molto progressista”.
In altre parole, nel prossimo futuro il prete cattolico liberal potrebbe sostanzialmente estinguersi negli Stati Uniti. Lo spostamento verso un conservatorismo più uniforme mette le nuove generazioni di preti sempre più in contrasto con la cultura secolare, che si è ampiamente spostata a sinistra su questioni di genere, sessualità, problemi riproduttivi e ruoli per le donne.
La popolazione cattolica degli Stati Uniti è storicamente eterogenea dal punto di vista politico e i fedeli non sempre approvano gli insegnamenti della Chiesa su questioni come l’aborto, il controllo delle nascite e il significato dell’Eucaristia.
I cambiamenti di atteggiamento (…) influenzeranno anche i ranghi della leadership della Chiesa americana, che ha già una reputazione globale di conservatorismo e antagonismo al tono più pastorale di Papa Francesco nella gestione. Quel divario è destinato a indurirsi man mano che gli attuali vescovi vanno in pensione e muoiono. L’inclinazione riflette in parte cambiamenti culturali più ampi, tra cui il fatto che i liberal stanno diventando sempre più laicisti e hanno meno figli, ha affermato Michael Sean Winters, editorialista del National Catholic Reporter, un quotidiano di sinistra. “[O]ggi in Chiesa ci sono meno liberal con famiglie numerose”, ha affermato, aggiungendo che i genitori con più figli sono in genere più disposti a offrirne uno alla Chiesa. (…)
I giovani preti di oggi non si considerano una rivolta conservatrice, ma parte di una nuova generazione che abbraccia i difficili insegnamenti della Chiesa anziché sminuirli in quella che considerano un tentativo sbagliato di un’evangelizzazione su larga scala.
Nel tentativo di far sembrare la Chiesa più accogliente e di far accettare più facilmente insegnamenti difficili, afferma padre Galante, generazioni di sacerdoti hanno attenuato le aspettative su tutto, dalla preghiera regolare alla convivenza prima del matrimonio, fino all’abbigliamento formale per la Messa domenicale.
Molti sacerdoti negli anni ’70 e ’80, ha detto, “guardavano il mondo e dicevano: ‘Il mondo sta cambiando, dobbiamo cambiare anche noi'”.
Quell’approccio non ha funzionato, secondo lui. Tra i compagni di classe di padre Galante nella scuola elementare cattolica, solo una manciata su più di 30 pratica ancora la Fede, ha detto. La partecipazione alla Messa è in calo generalizzato da decenni .
Molti giovani sacerdoti hanno visto la morale e la sensibilità politica cambiare radicalmente da quando erano nati.
(…) dice Padre Sweeney. “Se diciamo che ci stiamo attenendo alla verità eterna, qualcosa che non cambia, e il mondo cambia, beh, allora immagino di essere cambiato nel mio rapporto con il mondo”.
Padre Galante ha aggiunto: “Forse ora siamo più conservatori perché la cultura è cambiata, non perché siamo cambiati noi”.
Padre Galante e padre Sweeney sono due dei nove sacerdoti ordinati nell’arcidiocesi di Milwaukee, il gruppo più numeroso nella regione ecclesiastica degli ultimi 30 anni.
“I giovani di oggi desiderano il sacrificio, desiderano fare qualcosa di grande con la loro vita”, ha detto Padre Luke Strand, ex direttore delle vocazioni per l’arcidiocesi di Milwaukee.
(…) Ore dopo la cerimonia di ordinazione presso la cattedrale nel centro di Milwaukee, Padre Galante presiedeva la sua prima Messa presso la parrocchia di St. Frances Cabrini a West Bend, circa 40 miglia a nord-ovest della città. Era la parrocchia in cui era stato battezzato, cresimato e cresciuto. Più di 600 persone hanno partecipato alla Messa di due ore del sabato pomeriggio, una folla così numerosa che gli uscieri hanno esaurito i bollettini e hanno dovuto affrettarsi per allineare sedie extra lungo la parete posteriore del santuario.
Dopo la funzione i partecipanti hanno attraversato il parcheggio per raggiungere la scuola parrocchiale, dove uomini e donne della parrocchia avevano allestito in palestra lunghi tavoli con panini al prosciutto, insalate di pasta e biscotti, con una postazione per le bevande (…). L’atmosfera era allegra. Alcuni chierichetti adolescenti, che si erano tolti la tonaca e sedevano insieme con piatti di panini e brownies, hanno detto che stavano pensando di diventare preti un giorno.
Padre Galante non stava mangiando. Era in piedi in fondo al corridoio fuori, di fronte a una fila crescente di parrocchiani che aspettavano di ricevere una delle sue prime benedizioni da sacerdote. Uno alla volta, li ha salutati, ha sorriso, ha posto le mani sul capo o sulle spalle, ha mormorato una preghiera e stretto loro la mano. Fuori, il sole stava tramontando sulla sua città natale. Il suo lavoro era appena iniziato.
(stralci dal New York Times)
FONTE : Il Blog di Sabino Paciolla
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